中海壳牌石化项目进展顺利，将在2003年大规模动工，进入实质性运作阶段，预计2005年可建成投产。
惠州市常务副市长黄柏青先生透露，中海壳牌石化项目初步设计已通过专家评审，国际国内融资工作亦已完成，中海壳牌公司和bsf公司前期工程人员已经到达大亚湾现场办公，整体项目进展顺利。
在中下游项目招商引资方面，一大批来自欧洲、北美和台湾等国家和地区的国际知名企业纷纷到访惠州，14家大型跨国公司已经与有关方面进行了洽谈，签订了一批项目意向书，更多项目已开始进行可行性项目论证或立项工作，预计年内将会就更多项目明确投资意向。
据悉，该项目第一期用地所涉及的东联、岩前两个行政村已经完成征地拆迁等前期工作，项目场地已经正式移交中海壳牌公司。
配套项目之一大亚湾引水工程可行性研究报告已报广东计委申请立项；风田220kv变电站前期工作已经著手展开；固体废弃物填埋场选址基本确定，环保评估报告已经通过专家评审。此外，惠澳铁路已完成线下工程量，进入全线铺轨架梁工作。
中海壳牌石化项目投资40多亿美元，原定今年9月份动工，因某些内部原因推迟。有内部人士透露，推迟是要等“十六大”召开，可能会有一些新的优惠政策。惠州市长柳锦州9月18日明确表示，中海壳牌石化项目将于明年进入大规模建设阶段，预计2005年可正式投产。